Guld är ett mineral och en metall med egenskaper som gör att det kan hittas på vissa platser i naturen.
En viktig egenskap är att det är motståndskraftigt mot erosion dels på grund av att guld är kemiskt stabilt och dels att guld är mjukt och smidbart så det inte krossas om det utsätts för naturens brutala krafter.
En annan viktig egenskap är guldets höga specifika vikt som gör att ett litet guldkorn har en mycket större vikt än ett lika stort sandkorn.
Guldet kommer därför att hamna under grus- och sandkornen då dessa rörs om av vattenvirvlar i ett vattendrag. Guldets "vilja" att hyamna under grus och sand gör att det gärna fastnar i sprickor i berggrunden som finns i våra vattendrag. När det väl har hamnat i en sådan spricka blir det ofta kvar där under mycket lång tid.
Guldets mycket speciella färg och lyster gör att det lätt kan kännas igen då man tittar på det. Ett guldkorn kan ligga miljontals år i naturen och ändå ha en färg och lyster som om det just hamnat där.
Guldet kommer ursprungligen från olika typer av malmkroppar i fast berg där guldet sitter inbäddat som små korn tillsammans med andra mineral. När naturens erosion under lång tid bryter ner dessa malmfyndigheter blir de motståndskraftiga guldkornen kvar och de kan därefter spolas ner av vatten för att slutligen hamna i sprickor på botten av vattendrag. Om dessa sprickor finns kvar under lång tid kan de koncentrera mängder av guldkorn.
Detta är anledningen till varför guldgrävare oftast gräver sig ner bland sten och grus till berggrunden i en bäck eller mindre å för att ta prover i sprickor och direkt uppe på berggrunden. Där är det helt enkelt störst chans att guld kan ha koncentrerats.
Guld i Sverige
Sverige har betydande guldfyndigheter i fast berg ytnära såväl som på djupet.
Inlandsisarna har eroderat berg och eventuella malmkroppar och spridit ut mineral och bergartsfragment till en jordart som vi kallar morän. Moräner har normalt sett en mycket låg guld-halt men de kan koncentreras av rinnande vatten i bäckar och åar och där bilda ansamlingar av guldkorn. Dessa återfinns då ofta uppe på lerlager.
Vaskguld går att finna på många platser. Däremot har det ännu inte upptäckts något guldfält med vaskguld i Sverige.
Guldkornen från Sverige är oftast små, sk mikroguld, med en storlek på mellan 0,1 mm upp till 1 mm. Det hittills största inrapporterade svenska vaskguldkornet är ca 4 mm. Det största i Dalarna är 1,9 mm.
En förklaring till varför inga vaskguldfält har hittats i Sverige är just att inlandsisarna under den senaste årmiljonen hyvlat av berggrunden och spridit ut eventuella vaskguldfyndigheter över stora områden.
